De juiste batterij

Het initiatief om binnen Zuidenwind aan de slag te gaan met thuisbatterijen ontstond mede uit zorgen die Thieu had over de manier waarop thuisbatterijen worden verkocht. Steeds meer leden kregen vragen over thuisbatterijen en Thieu zag systemen van duizenden euro’s voorbijkomen die voor veel huishoudens groter en uitgebreider waren dan nodig. Zo’n systeem past niet altijd bij het werkelijke verbruik. “Een batterij die nooit leeg raakt, is meestal te groot”, benadrukt Thieu. “Dan betaal je dus voor capaciteit die je nauwelijks gebruikt. Voor veel mensen is een kleinere batterij voldoende om stroom van overdag naar de avond te verschuiven.”

Een thuisbatterij kan geen energie van de zomer tot de winter bewaren, maar is wel uitermate geschikt om stroom enkele uren te verschuiven. “Op die manier kan een gemiddeld huishouden op jaarbasis ongeveer duizend kilowattuur extra energie zelf gebruiken. Als honderden leden dat doen, gaat het samen om een flinke hoeveelheid duurzame stroom.” Genoeg reden voor Zuidenwind om serieus werk te maken van een thuisbatterijproject. Een werkgroep onder leiding van Thieu vergeleek verschillende systemen op prijs, capaciteit, gebruiksgemak, garantie en service.

Meedoen zonder grote investering

Uiteindelijk koos de werkgroep één systeem voor collectieve inkoop met een aantal voorwaarden. “De batterij moet betrouwbaar zijn en eenvoudig werken. Daarnaast moet de leverancier een goede prijs, garantie en service bieden”, aldus Thieu. “Met een collectief kun je voordeligere inkoopafspraken maken dan wanneer iedereen individueel iets inkoopt.” Volgens Thieu begint de keuze voor een thuisbatterij bij de vraag hoeveel opslag een huishouden écht nodig heeft. Dat hangt af van het energiegebruik. Een woning met een warmtepomp of elektrische auto verbruikt bijvoorbeeld meer dan een huishouden zonder deze toepassingen. “Je moet niet zomaar een batterij kopen. Kijk eerst hoeveel stroom je werkelijk gebruikt en wilt bewaren.”

Dankzij de gezamenlijke inkoop werd de aanschaf van de thuisbatterijen goedkoper. Zuidenwind voegde daar nog een kleine bijdrage voor de leden aan toe. “Daardoor kunnen ook mensen meedoen die niet zomaar duizenden euro’s willen of kunnen investeren in een thuisbatterij”, vertelt Thieu. “Gedurende dit project hebben ongeveer vierhonderd leden met ondersteuning van Zuidenwind een thuisbatterij aangeschaft. Een mooi resultaat.”

Samen leren van dagelijks gebruik

Thieu merkt dat leden nog bewuster met hun eigen opgewekte energie omgaan door de thuisbatterijen. Via de bijbehorende app zie je namelijk precies wat de batterij op een dag doet en hoe je er optimaal gebruik van kun maken. “Dat maakt het energiegebruik beter inzichtelijk”, zegt Thieu. “Dan ga je vanzelf nadenken. Wanneer laad ik mijn auto op? Kan ik apparaten laten draaien als de zon schijnt? Welk energiecontract past bij mij?” Hoeveel energie leden uiteindelijk besparen hangt af van meer factoren, zoals het aantal zonnepanelen, het stroomverbruik, de terugleverkosten en het gebruik van de batterij. Volgens berekeningen van de werkgroep kan een goed gekozen systeem, afhankelijk van verbruik, zonnepanelen en energiecontract, enkele honderden euro’s per jaar besparen.

Leden van Zuidenwind delen hun ervaringen in een gezamenlijke appgroep. Daar bespreken ze instellingen, energiecontracten en vragen uit dagelijks gebruik. “Het is mooi om te zien dat onze leden elkaar op die manier helpen”, zegt Thieu trots. Zo blijkt de wifi-verbinding een veelvoorkomend aandachtspunt. “De batterij en slimme meter wisselen voortdurend gegevens uit en hebben daarvoor een stabiele verbinding nodig. Pas als je de batterij gebruikt, ontdek je of je echt wifi in huis hebt.”

Een energieproject dat verbindt

Juist dat soort praktijklessen maken het project waardevol en roepen bovendien direct nieuwe vragen op: hoe stem je een batterij af op zonnepanelen, een warmtepomp of een elektrische auto? Iedereen heeft weer ergens anders verstand van en zo helpen de leden elkaar. “We hebben de kennis samen opgebouwd. Binnen Zuidenwind brengen mensen verschillende vaardigheden in: techniek, inkoop, berekeningen en contact met leden. De een vergelijkt systemen, de ander berekent de opbrengst en weer een ander helpt leden met vragen.”

Voor Thieu gaat dit project niet alleen over kilowatturen. “Leden raken actiever betrokken bij hun energiegebruik, delen ervaringen en bouwen samen nieuwe kennis op.” Zo blijft de thuisbatterij niet alleen een apparaat in huis, maar wordt het ook een manier om samen ervaring op te doen met opslag.