“Overheden hebben óók een verantwoordelijkheid om energieprojecten te initiëren,” vindt Mika. “Zeker op publieke gronden, die vaak al eigendom zijn van gemeenten.” Volgens hem willen gemeenten wel, maar ontbreekt door onderbezetting vaak de tijd. “Ik wilde vooral zorgen voor ontzorging. Toen mijn collega Ward Boots een tool lanceerde om per gemeente kansrijke locaties voor solar carports te vinden, was er veel belangstelling. Maar die zakte snel weg zodra gemeenten zelf aan de slag moesten. Zonde, want onze RES-doelen voor opwek na 2030 worden steeds lastiger haalbaar en het draagvlak voor duurzame opwek neemt af. Juist dan bieden dit soort oplossingen perspectief.”

Haalbaarheidsstudie

Met een interdisciplinair projectteam van vijf trainees uit verschillende markt- en overheidsorganisaties startte Mika een haalbaarheidsstudie naar solar carports en koppelkansen op publieke parkeervoorzieningen in Noord- en Midden-Limburg. “We voegden een selectiekader toe aan de digitale solar carports-tool van Ward, om kwalitatief te bepalen welke locaties kansrijk zijn,” vertelt Mika. “Zo konden we ambtenaren in deze stap ontzorgen.”

Het team onderzocht zo’n 880 locaties en bracht die terug tot 100 kansrijke plekken. “Volgens een trechtermodel gingen we stap voor stap preciezer werken,” legt Mika uit. “We hebben voor die 100 locaties met een gerichte enquête uitgevraagd waar de behoefte ligt. De respons lag op 75%, veel hoger dan verwacht.” Daarna vielen opnieuw locaties af. “Soms omdat er geen rekening gehouden kon worden met omgevingskwaliteit, of omdat plannen niet pasten binnen wet- en regelgeving. Uiteindelijk bleven er dertig locaties over.”

Koppelkansen als randvoorwaarde

Koppelkansen waren essentieel. “Netcongestie is in Limburg zo nijpend dat nieuwe projecten vaak niet kunnen aansluiten op het net. Daarom hebben we gekeken naar directe koppelkansen. Bijvoorbeeld een parkeerplaats naast een flatgebouw zonder zonnepanelen. We vergeleken het energiegebruik van het gebouw met het opwekprofiel van de carport. Als die profielen goed overlappen, ontstaat een sterke businesscase: de stroom hoeft niet het net op en bewoners profiteren direct van groene energie.”

Ook sociale koppelingen vergroten de kans van slagen, zag Mika. “Wat we leerden van eerdere projecten: betrek altijd een energiecoöperatie of -gemeenschap. Als de omgeving kan investeren en op termijn financieel profiteert, groeit het draagvlak. Zeker wanneer mensen mede-eigenaar worden. Dan zijn ze niet alleen betrokken, maar ook trots.”

Van onderzoek naar adviesproduct

Voor de dertig overgebleven locaties ontwikkelde het team een adviesproduct. “Dat hebben we samen met het haalbaarheidsonderzoek gedeeld met de gemeenten,” zegt Mika. “Zie het als ontwikkelinspiratie.” Gemeente Gennep en gemeente Mook en Middellaar toonden al interesse, samen met de lokale energiecoöperatie. Mika vertelt trots: “Zij onderzoeken nu of het haalbaarheidsonderzoek als bouwsteen kan dienen voor één of twee solar carports.”

Blik op de toekomst

Per 1 november begint Mika aan een nieuwe uitdaging bij RVO. Zijn collega Ward Boots pakt het vervolgonderzoek op. “We willen alle gemeenten die een rapport hebben ontvangen samenbrengen om te bespreken wat ze ermee kunnen,” vertelt Mika. “Wie heeft concrete interesse? En is een gezamenlijk aanbestedingstraject mogelijk?”
Mika kijkt met vertrouwen vooruit: “Ik zou het ontzettend tof vinden als ik over een paar jaar door de regio rijd en dan een solar carport herken op één van de plekken die wij hebben voorgesteld in ons onderzoek.”