Energietuin ’t Veen: Duurzame energie, natuur en gemeenschap in één
Iedereen kan een energiedrager zijn. Zo ook Geert, die met Energietuin ‘t Veen laat zien hoe de energietransitie er in de praktijk uitziet.
De eerste energietuin van Nederland
Energietuin ’t Veen is een natuur-inclusieve zonneweide in Griendtsveen. De locatie werd in 2023 officieel bekroond als eerste Energietuin van Nederland. Met ca. 3.400 panelen wekt het park lokaal groene stroom op. En dat niet alleen. “De Energietuin is 100% eigendom van de leden van onze energiecoöperatie,” benadrukt initiatiefnemer Geert Claessens trots.
Geert is al jaren bezig met de energietransitie. Vanuit die betrokkenheid richtte hij energiecoöperatie Reindonk Energie & Co op. Daar is hij nog altijd voorzitter van. Samen met de leden richtte hij in Horst aan de Maas de energietuin op, met een duidelijk doel: “Een eigen stroomvoorziening creëren, bijdragen aan de gemeentelijke doelstellingen en natuurlijk een inpassing te laten ontstaan dat meerwaarde oplevert voor het gebied.”
Energietuin ‘t Veen in het kort
• 1,5 hectare zonneweide, volledig in handen van de coöperatieleden
• Lokale groene stroom voor honderden huishoudens
• Financiële deelname via obligaties
• Ruimte voor natuur en biodiversiteit
• Sociale waarde door vrijwilligerswerk en dagbesteding
Van voetbalveld naar energietuin
Het begon allemaal toen de voetbalvereniging van Griendtsveen fuseerde met een club uit een buurdorp. “Het voetbalveld en bijbehorend clubgebouw werden niet meer gebruikt. Daar zagen wij een mooie kans.” Reindonk Energie pakte op het voetbalveld het project zonneweide op en in het voormalige clubhuis kwam plek voor zelfvoorzienende dagbesteding De Lavendel.
Geert vertelt: “De financiering was echt een uitdaging. Voor banken waren we namelijk te klein. Uiteindelijk konden we lenen bij de Bank van de Nederlandse Gemeenten, met de gemeente als borg.” Een deel van het project werd bovendien gefinancierd via obligaties. Buurtbewoners en leden van de coöperatie konden hierin investeren, waardoor lokaal eigendom werd geborgd en de gemeenschap direct kon meedoen.
Naast financiële hobbels en vele voorbereidingen hadden ze ook geluk. “Gelukkig waren we er vroeg bij, anders was het door de netcongestie nu waarschijnlijk niet meer gelukt.” Alles bij elkaar duurde het proces zo’n vier tot vijf jaar. In december 2021 lag de zonneweide er dan eindelijk.
Energiedrager Geert vertelt
Geert is mede-initiatiefnemer van dit project en daarom één van onze energiedragers. Wil jij meer weten over het verloop van dit project? Of sparren over een soortgelijk initiatief in jouw regio? Neem gerust contact op, Geert helpt je graag verder.
06-22802346
geert@comfortcreators.nl
Samen gedragen
De hele energietuin is gebouwd op vrijwilligerswerk. “Binnen de coöperatie waren we met vier bestuursleden. We deden dit naast ons werk, vooral in de avonduren”, zegt Geert. Ook de omgeving werd meegenomen in het proces. Er kwamen informatieavonden en open dagen. “Het is heel soepel gegaan. Natuurlijk waren er bewoners die het spannend vonden. Maar we hebben de tijd genomen om samen met hen de plannen door te nemen en uiteindelijk werden zij ook enthousiast. Mensen waren blij dat er weer iets gebeurde op dat oude voetbalveld.”
Een natuurinclusieve zonneweide
De keuze om de tuin natuurinclusief te maken was belangrijk. “Platte zonneweides roepen vaak weerstand op. Wij wilden juist laten zien dat het ook anders kan. Met veel groen en met oog voor de dieren en de omgeving.” De tuin is ingericht met kruidenrijk grasland, hagen en bloemrijke randen die bijen, vlinders en vogels aantrekken. Zo is het terrein niet alleen functioneel, maar ook een leefgebied voor natuur. Vanuit het dorp is de zonneweide niet zichtbaar, omdat deze binnen de bestaande hagen van het oude voetbalveld ligt. Een echte win-win.
Geert ziet meerdere lessen voor andere initiatiefnemers. Alleen natuur inclusief zijn, een stukje biodiversiteit toevoegen, is volgens hem niet genoeg voor de lange termijn. “Misschien moet je wel meer functies toevoegen. Denk aan combinaties met landbouw, zodat energie en agrarische productie elkaar versterken. Organiseer zelf die extra meerwaarde. Dat is misschien niet de makkelijkste weg, maar wel de weg waar je later trots op kunt zijn.”
Een energieke plek
De energietuin is inmiddels een begrip in de gemeenschap en goed voor natuur, dier én mens. De cliënten bij de dagbesteding maken er maaltijden met groenten uit de tuin en dieren die ze zelf verzorgen. Deze maaltijden worden verkocht aan dorpsbewoners. Ook zijn er wandelpaden en zitplekken aangelegd, waardoor het een plek is waar mensen samenkomen en genieten van de omgeving. Zo groeide een verlaten sportveld uit tot een plek die letterlijk en figuurlijk energie geeft. Ga er eens kijken en doe de klimaatkwis aan de hand van een wandeling van ca 3,5 km vanaf de zonnenweide. Check de infopaal terplekke voor de app.
Op zoek naar meer inspiratie?
Ontdek meer initiatieven en laat je inspireren!
Potentieanalyse solar carports
Mika van de Akker, voormalig trainee Energiesysteem bij de RES NML, onderzocht de potentie van solar carports in Noord- en Midden Limburg.
Duurzaam Wonen Route
Stichting duurzaam Meerssen organiseerde een ‘Duurzaam Wonen Route’. Hiermee laten ze zien hoe de energietransitie er in de praktijk uitziet.
Energyhubs door de lens van commonstheorie
Ward Boots gebruikte commonstheorie als lens om energyhubs te onderzoeken en tracht zo te ontdekken wat de beste manier is om een energyhub te besturen.
Energiedrager worden
Draag jij bij aan een inspirerend initiatief of goed voorbeeld in de energietransitie? Stuur het in, zodat we het kunnen delen op onze projectenpagina! Of laat je inspireren op de website en neem contact op met andere energiedragers.