De Aloysius Stichting werkt samen met E2 Energie, inmiddels Nettion. In die gesprekken werd duidelijk dat zonnepanelen alleen het probleem niet oplossen. “Zonnepanelen leveren vooral als de zon schijnt, terwijl scholen juist in de winter veel stroom nodig hebben”, vertelt Peter. De zoektocht naar alternatieven leidde naar energieopslag. “We bekeken de mogelijkheden van een energieopslag, met een batterij als buffer.” Met de energiepartner werd een businesscase opgesteld. Dat maakte de keuze concreet. “We hebben goed gekeken: wat kost de realisatie, wat levert het op, en wat betekent het voor de continuïteit van de school?”

De investering in de batterij kwam uit op ongeveer 120.000 euro. Voor een onderwijsinstelling is dat niet zomaar te regelen. Daarom werd de gemeente betrokken. “In goed overleg met de gemeente is besloten de investering te delen.” Belangrijk onderdeel van die afspraak was dat de batterij aan het schoolpand verbonden blijft.

De batterij plaatsen was niet alleen een technische klus. Er waren eisen voor veiligheid, locatie en bereikbaarheid. Volgens Peter was het uitgangspunt helder. “We wilden de batterij niet direct tegen het pand zetten. Daar zijn richtlijnen voor.” De veiligheidsregio toetste de plek en voorwaarden. Dat was extra relevant omdat de batterij op het terrein staat, maar dicht bij een openbare weg. Er is ook gekozen voor onderhoudsafspraken voor de langere termijn. “We hebben meteen een servicelevel agreement afgesloten voor tien jaar.” Daarbij hoort een prestatiegarantie. “En er is een garantie dat de batterij de eerste zeven jaar goed kan blijven draaien.”

Peter legt het principe van de batterijopslag zo uit: “Je kunt het zien als een grote powerbank voor de school.” Het systeem gebruikt eerst zoveel mogelijk eigen opwek, aangevuld met het net. Op momenten dat er veel zon is en de school minder verbruikt, wordt de batterij geladen. “Als de school dicht is en er is opwek, dan laad je de batterij. Dan zit hij vol.” Op grijze dagen leveren zonnepanelen minder en komt het meer aan op het net. Dan vangt de batterij de pieken op, zodat de aansluiting niet overbelast raakt. Zo voorkom je dat de school op piekmomenten tegen grenzen van de aansluiting aanloopt. Dat schakelen gaat automatisch via een energiemanagementsysteem. “Dat systeem regelt automatisch wanneer de batterij moet laden en wanneer hij moet bijspringen.” Zo werken zonnepanelen, gebouw, netaansluiting en batterij samen als één geheel.

Terugkijkend vat Peter het kernpunt nuchter samen. “Het belangrijkste is dat de school onderwijs kan verzorgen, met voldoende stroom.” Tegelijk laat dit project zien dat energieopslag een concrete route kan zijn voor plekken die niet kunnen wachten op het net. “Dit soort oplossingen zullen de komende jaren steeds gewoner worden”, aldus Peter.